Nekpijn behandeling: de meeste nekpijn verdwijnt binnen 6 weken

1. Nekpijn is vervelend, maar zelden gevaarlijk

Je wordt wakker met een stijve nek, of je merkt halverwege de dag dat draaien opeens pijn doet. Nekpijn is een van de meest voorkomende klachten die ik zie in mijn praktijk, na rugpijn.

De goede nieuwsboodschap: de meeste episoden van acute nekpijn (zonder uitstraling) verdwijnen bij de meerderheid van de mensen binnen 4 tot 6 weken, met of zonder behandeling. De juiste aanpak versnelt dat echter aanzienlijk.

Behandeling is wel nodig als de klachten uitstralend zijn, langer dan 6 weken aanhouden, of als er sprake is van recidief.

2. Wat zijn de oorzaken van nekpijn?

De meest voorkomende oorzaken in mijn praktijk:

Aspecifieke nekpijn (meest voorkomend): Gespannen nekspieren zonder duidelijk aanwijsbare structurele oorzaak. Veroorzaakt door een langdurige slechte houding, stress, een verkeerde slaaphouding of een plotselinge onhandige beweging.

Cervicogene nekpijn: Pijn die uitgaat van de gewrichtjes (facetgewrichten) of tussenwervelschijven in de nekwervels. Kan uitstralen naar het achterhoofd of de schouder.

Radiculopathie (zenuwwortelprikking): Bij een hernia in de nek of vernauwing van het spinale kanaal kan de zenuwwortel bekneld raken. Dit geeft pijn die uitstraalt naar de arm, samen met tintelingen of krachtverlies.

Bron: KNGF-richtlijn nekpijn, 2022

3. Wat helpt het beste tegen nekpijn?

Voor acute nekpijn (korter dan 6 weken):

• Blijf bewegen: lichte, pijnvrije bewegingen onderhouden de doorbloeding en voorkomen verdere stijfheid
• Warmte op de nek en schouders: ontspant de spierspanning
• Neem geen volledige rust: dit verlengt de herstelperiode

Oefeningen die direct helpen:

Chin tuck:

1. Zit rechtop.
2. Trek je kin licht in (alsof je een dubbele kin maakt).
3. Houd 5 seconden, herhaal 10 keer. Dit activeert de diepe nekstabilisatoren en verlicht druk op de bovenste nekwervels.

Nekrotaties:

1. Draai je hoofd langzaam naar rechts, zo ver als pijnvrij gaat.
2. Houd 5 tellen, terug naar midden.
3. Herhaal links. Doe 5 keer per kant.

Zijwaartse rek:

1. Laat je linkeroor naar je linkerschouder zakken.
2. Houd 30 seconden per kant.

4. Kan nekpijn hoofdpijn veroorzaken?

Ja. Cervicogene hoofdpijn is een veelvoorkomende vorm van hoofdpijn die uitgaat van de nekwervels en gespannen nekspieren. De pijn begint in de nek en trekt op naar het achterhoofd of de slaap.

Het onderscheid met migraine: cervicogene hoofdpijn neemt toe bij bepaalde nekbewegingen en is vaak aan één kant. Drukken op de bovenste nekwervels reprovoceert de pijn.

Fysiotherapie is effectief bij cervicogene hoofdpijn.

5. Wanneer is nekpijn gevaarlijk?

De meeste nekpijn is onschuldig, maar ga direct naar de arts bij:

• Nekpijn na een val of verkeersongeval (whiplash)
• Tintelingen of krachtverlies in de arm of hand
• Nekpijn met koorts, ernstige hoofdpijn of stijfheid die ook rugwaarts doorstrekt (meningitis-symptomen: spoedsituatie)
• Nekpijn die 's nachts erger wordt of gepaard gaat met onverklaard gewichtsverlies

6. Wanneer schakel je fysiotherapie in?

Bij nekpijn die langer dan 2 tot 3 weken aanhoudt ondanks de genoemde maatregelen. Bij uitstraling naar de arm, herhaling van klachten of een cervicogene hoofdpijn is fysiotherapie de aangewezen behandeling.

Heb je nekpijn die niet overgaat? Doe de Pijn-Check op musclematch.nl of neem contact op. Ik kom bij jou thuis en behandel de oorzaak.